Au cours des dernières années, la Guadeloupe a été confrontée à des invasions massives de Sargasses sur ses côtes. Ces algues brunes, originaires de l’océan Atlantique, se propagent rapidement et causent de graves problèmes environnementaux. Lorsqu’elles s’accumulent sur les plages, les Sargasses dégagent une forte odeur d’œufs pourris, affectent la biodiversité marine et peuvent même avoir des conséquences sur la santé humaine. Cependant, n’y a-t-il pas plus à connaitre sur ces sargasses ?
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Les différentes espèces de sargasses
Dans un radeau de sargasses, bien que ce soit difficile à distinguer, il y a plusieurs espèces et Morphotypes. Dans la région des Caraïbes, 2 espèces de Sargasses sont principalement présentes :
- Sargassum natans qui se divise en 2 morphotypes S.natans I et S.natans VIII,
- Sargassum fluitans, plus précisément le morphotype S.fluitans III.
Pour les différencier, il faut observer attentivement la forme des flotteurs et des feuilles
La mission de science participative
La mission à laquelle je participe consiste à faire le ratio des différents types de sargasses qui s’échouent régulièrement sur nos cotes. En suivant un protocole assez simple.
Le protocole
Une fois par mois, il faut prélever une poignée d’algues fraichement échouées, puis la trier, et ensuite peser chaque type grâce à leur masse volumique. Cette opération est à répéter 3 fois en espaçant les prélèvements de 10 mètres.
Les objectifs
L’intérêt de cette mission est de comprendre comment les espèces au sein des radeaux de sargasses pélagiques évoluent au fil des mois. D’identifier les conditions de prolifération pour chacun des morphotypes. Et peut-être trouver une solution perenne de valorisation de ces algues envahissantes.
Les sargasses sont aussi des écosystèmes
Cette mission m’a appris que malgré l’énorme impact négatif sur les écosystèmes côtier que représente la prolifération des sargasses, elles sont un refuge de biodiversité en mer. De nombreuses espèces y trouvent refuges à leur stade juvénile.
Il y a même des espèces qui sont inféodées aux sargasses holopélagique, adaptées à la vie dans ce milieu et ayant adopté un camouflage mimétique fascinant. Comme ce rare poisson-grenouille des sargasses (histrio histrio) retrouvé dans un radeau qui s’échouait en bord de plage.
Conclusion
Les différentes sous-espèces et espèces de Sargasses flottantes sont essentielles pour l’écosystème marin de la région des Caraïbes. Bien qu’elles puissent représenter un défi environnemental, en perturbant la biodiversité marine et en affectant les activités humaines, elles offrent également des opportunités de recherche et de compréhension de ces écosystèmes.
L’étude approfondie de ces Sargasses flottantes est donc cruciale pour développer des approches de gestion durable et minimiser leur impact sur les écosystèmes côtiers des Caraïbes.
